CD代表小型镭射盘，是一个用于所有CD媒体格式的一般术语。现在市场上有的CD格式包括声频CD、CD-ROM、CD-ROM XA、照片CD、CD-I和视频CD等。多样的CD格式中，最常见的是声频CD，它是用于存储声音信号轨道，如音乐和歌的标准CD格式。
随着时间的推移，CD-ROM的地位已经被DVD-ROM以及其他的光学技术所取代，其人气度也已经渐渐衰退。但是，真正“杀死”CD-ROM作为最流行的软件交付方法的发明并非DVD-ROM或其他技术，而是互联网。具有讽刺意味的是，现在正在逐渐“杀死”音频CD的同样也正是互联网。
