持卡人拥有在签发国的永久居留权，还可以在一定时间内免去入境签证。持有者必须保持他的永久居民身份，如果该身份所需的某个条件不再满足时，持有者将可能失掉该身份。绿卡，即外国人永久居留证，是一种给外国公民的永久居留许可证。
主要种类：
正在申请绿卡期间的外国人可以申请取得两项重要的许可证件。其一为授权就业卡（EAD），这种临时工作许可证允许该外国人在美国获取工作。其二为预先入境许可，这种临时旅行证明允许该外国人返回美国。两项许可证所赋予的权利均独立于该外国人被授予的任何现有身份之外。例如，拥有H-1B签证的外国人可能已经获得了在美国工作的许可。
