古代的建康是现在的南京。建康是南京在六朝时期的名称，东吴、东晋、刘宋、南齐、南梁、南陈六代京师之地，三百多年为京辇神皋所在，是当时中国的经济、文化、政治、军事中心。建康城范围东西南北各40里，有宫墙三重，南拥秦淮、北倚后湖、钟山龙蟠、石城虎踞。
建康是当时中国经济中心，手工业以织锦和造纸术着称，着名产品有罗纹锦，除满足贵族需要外，还远销海外。纸张质地精美，王羲之、王献之写字用的麻纸，就是当地产的。据说王羲之一次赠谢安麻纸九万张。秦淮两岸手工业作坊和商业廛肆星罗棋布。
着名手工业产品有“百炼钢”、“罗纹锦”等多种。商业廛肆有百货俱全的“大市”，还有纱、谷、盐、花、草和牛马等专门小市，物资充足，交通便利。
