新鲜挖出来的虫草它的味道是非常淡的，一般放置6个月左右虫草的颜色会逐渐的变化，气味会开始慢慢的变浓。但虫草并不是味道越浓越好，一般优质的虫草味道比较清淡，稍带干燥腐烂虫体的腥臊味，掺杂有草菇的香气。如果发现虫草闻起来带着一股硫磺味，或者是腥味很重，则可能挑选到的就是经过硫熏或化学染色之后的虫草。
虫草：
冬虫夏草是麦角菌科真菌冬虫夏草菌寄生在蝙蝠蛾科昆虫幼虫上的子座及幼虫尸体的干燥复合体。夏季，子囊孢子从子囊内射出后，产生芽管（或从分生孢子产生芽管），穿入寄主幼虫体内生长，染病幼虫钻入土中，冬季形成菌核，菌核破坏了幼虫的内部器官，但虫体的角皮仍完整无损。翌年夏季，从幼虫尸体的前端生出子座。冬虫夏草由虫体与从虫头部长出的真菌子座相连而成。虫体似蚕，长3-5cm，直径0.3-0.8cm；表面深HS至黄棕色，有环纹20-30个，近头部的环纹较细；头部红棕色；足8对，中部4对较明显；质脆，易折断，断面略平坦，淡黄白色。子座细长圆柱形，长4-7cm，直径约0.3cm；表面深棕色至棕褐色，有细纵皱纹，上部稍膨大；质柔韧，断面类白色。气微腥，味微苦。
