怎么都煮不软的绿豆是死豆。死豆又称“石豆”“实豆”“铁豆”“硬粒”，是由于籽粒种皮栅栏组织外面，透明带含有蜡质或栅栏组织细胞壁硬化造成，极难煮软。在很多豆类中都存在死豆，但因在外观很难将其于正常豆子区分，难以去除。
绿豆是豆科植物绿豆的种子，别名青小豆（因其颜色青绿而得名）、菉豆、植豆等，在中国已有两千余年的栽培史。原产地在印度、缅甸地区。现在东亚各国普遍种植，非洲、欧洲、美国也有少量种植，中国、缅甸等国是绿豆主要的出口国。种子和茎被广泛食用。绿豆汤是家庭常备夏季清暑饮料，清暑开胃，老少皆宜。传统绿豆制品有绿豆糕、绿豆酒、绿豆饼、绿豆沙、绿豆粉皮等。
