是一个城市的现代化程度和对周边地域的影响力。城市经济学对城市做了不同能级的分类，如小城市、中等城市、大城市、国际化大都市、世界城市等。一级指标共6个，包括基础条件、商务设施、研发能力、专业服务、政府服务和开放程度等。二级指标共有15个，三级指标共有44个。
根据城市能级得分的梯度分布可以将19个副省级及以上城市分为3组：
1、第一组为高分组（得分>80分），包括北京、上海、深圳、广州4个城市。
2、第二组为中间组（70分<得分<80分），有重庆、杭州、武汉、南京、成都、天津、厦门、青岛、宁波、大连、西安11个城市。
3、第三组为一般组（得分<70分），主要有长春、济南、沈阳、哈尔滨4个城市，由于这4个城市所在的城市圈建设滞后，中心城市辐射带动作用有待加强。
