四川盆地面积约26万平方千米。四川盆地其轮廓形态总体近似长方形，形似信封状，右倾斜置在亚洲大陆，因此被地理学者称之为信封盆地。信封盆地东部顶点云阳（靠近万州），南部顶点叙永，西部顶点雅安，北部顶点广元。信封盆地几何中心城市遂宁，中北部中心城市南充，中南部内顶角安岳。
四川盆地可明显分为边缘山地和盆地底部两大部分，边缘山地多中山和低山。景观各要素过渡性明显，如动植物组成上分别渗透了华中区、西南区、青藏高原区和华北区的成分。边缘山地区从下而上一般具有2～5个垂直自然分带。边缘山地是四川多种经济林木和用材林基地。农业上水土流失较为严重。盆地底部多丘陵、低山和平原。地表组成物质新而单一，多砂泥岩与第四纪沉积物。气候上属中亚热带，热量远比边缘山地为高，但降水量不及边缘山地。植被为人工的次生林木所代替，覆被率低，耕地连片，夏伏旱和洪涝是这一地区最大灾害。
