沉香的形成是沉香植株受到虫蛀、风折、雷劈等自然界伤害，在自我修复过程中分泌出油脂，之后受到真菌感染结成伤疤，日积月累形成的瘤状疤痕就是沉香。沉香是一种非常珍贵的木材，这种木材的密度比较大，并且可以沉入水下，因此也被称为沉水香。
形态特征：
成不规则块状或盔帽状，有的为小碎块。块片一面坚实，有凿削痕，淡棕色，有棕黑色微显光泽的斑块或小点。另一面是树脂渗出固结面，土黄棕色，凹凸不平，有裂纹，并见蜂窝状小孔，于放大镜下观察显颗粒性，有疏松感，刀割之呈粉末状脱落。质硬，有特异香气，味微苦。燃烧时发浓烟及强烈香气，并有黑色油状物渗出。
