因为夏天是雨季，因此雨水多。我国是一个季风气候明显的国家，其降水的季节分配差异较大。在此季节常常出现大雨和暴雨，其降水量约占年总量的70%左右。因此，雨季表现也比较明显，易造成洪涝灾害，因此又称为汛期。就大范围而言，通常南方雨季为4－9月，北方为6－9月。前后相差2、3个月。雨季结束是北方早，南方迟，通常前后相差仅20天左右。
夏天是北半球一年中最热的季节，我国习惯将立夏作为夏天的开始，气象学上的夏季要推迟到立夏后25天左右。古人把农历四、五、六月算作“夏天”；今人把公历6、7，8三个月当作“夏天”。
西方人则普遍称夏至至秋分为夏季。科学的划分方法是平均温度22℃以上为“夏天”。据此，当平均温度持续低于22℃时即为夏天结束。在南半球，一般12月、1月和2月被定为夏季。
6月21或22日为夏至日，那天太阳直射北回归线，此时北回归线及其以北各纬度，正午太阳高度达到一年中的最大值。各纬度的昼长达到一年中的最大值，北极圈以北地区，太阳整日不落，出现极昼现象；南极圈以南地区，月亮整夜不落，出现极夜现象。
