古代大量制硝酸钾是通过老墙土提炼出硝，加水溶解，再除去泥沙，加热蒸发浓缩，再冷却析出得到硝酸钾晶体。硝酸钾是一种无机化合物，俗称火硝或土硝，是钾的硝酸盐。硝酸钾是一种无氯氮钾复肥，具有高溶解性，其有效成分氮和钾均能迅速被作物吸收，无化学物质残留。用作肥料，宜施于蔬菜、水果和花卉及一些氯敏感作物。
硝酸钾应用领域：
硝酸钾用于焰火，可产生紫色火花。机械热处理作淬火的盐浴。陶瓷工业用于制造瓷釉彩药。用作玻璃澄清剂。用于制造汽车灯玻壳、光学玻璃显像管玻壳等。医药工业用于生产青霉素钾盐，利福平等药物。用于制卷烟纸。用作催化剂。选矿剂。用作农作物和花卉的复合肥料。硝酸钾也是中国允许使用的发色剂。在肉制品中由于细菌作用而还原成亚硝酸钾而起护色和抑菌的作用。
