啄木鸟是着名的森林益鸟，除消灭树皮下的害虫如天牛幼虫等以外，其凿木的痕迹可作为森林卫生采伐的指示剂，因而被称为森林医生。白腹黑啄木鸟是中国国家二级保护动物，中国各地均有分布，常见种黑枕绿啄木鸟体长约30厘米，通体绿色，雄鸟头有红斑。夏季常栖于山林间，冬季大多迁至平原近山的树丛间，随食物而漂泊不定。
常鸣叫，每次连叫4～7声，有的在一分钟内叫5～6次。攀树索虫为食，但也到地面觅食。春夏两季大多吃昆虫，秋冬两季兼吃植物。在树洞里营巢。大多数啄木鸟终生在树林中度过，在树干上螺旋式地攀缘搜寻昆虫；只有少数地上觅食的种类能像雀形目鸟类一样栖息在横枝上。多数啄木鸟以昆虫为食，但有些种（尤其是Melanerpes属）吃水果和浆果，吸汁啄木鸟一般在特定季节吸食某些树的汁液。春天，啄木鸟的响亮叫声，是雄性占领地盘的表示，加以常常啄击空树，或偶尔敲击金属而使声响扩大；在其他季节中，啄木鸟则通常无声。啄木鸟多无社群性，往往独栖或成双活动。
