1、脱氧程度不同：沸腾钢是指炼钢时未能很好脱氧的钢，镇静钢是指完全脱氧的钢。
2、质量不同：沸腾钢一般皆为低碳钢，这种钢的收率大、成本低、表面质量好，但其内部质量不均匀。镇静钢通常注成上大下小带保温帽的锭型，钢的收缩率低，但组织致密，偏析小，质量均匀。
沸腾钢由于有良好的沸腾作用，钢锭可形成一个纯净、坚实的外壳，故轧成的产品表面质量较好，特别适于制造薄板。并因含碳、硅量较低，有良好的焊接、冷弯和冲压性能，一些冷冲压件如拖拉机箱、汽车壳体等均使用沸腾钢。还用它轧制一般型钢、中板、线材、窄带和管材。但沸腾钢偏析严重、组织不致密、力学性能波动较大，在轧材的不同部位抗拉强度和伸长率有明显差别。其低温冲击性差，钢板易于失效使韧性降低，故不适于制造对力学性能要求较高的零部件。只限于生产普通低碳钢，使沸腾钢的钢种受到很大限制。
