济州是古地名，今属山东菏泽。北魏泰常八年（公元423年）置济州，治所在碻磝城（今山东茌平西南）。周广顺二年（公元952年），置济州，治巨野。公元1150年，黄河大决，淹没巨野，遂移济州于任城（今属山东济宁）。至元八年（1271年）升济州为济州府，境内设济宁路。由于地势较高不受泛滥之害居其中而获济水之宁，故名“济宁府”。济宁之名首见。1983年改为地级市。
济州，因其地临汶、泗、沂、洸、济五水而得名，初设于今茌平西南，后置于巨野，自公元423年始建，至元代终废（1348年），其900年间，济州时置时废，竟达8次之多。说到济州，不能不说到巨野，因为设在巨野的济州的发展变化，除因改朝换代，或受社会发展的因素制约外，与济水、大野泽有密切的关系，大野泽（后名巨野泽、梁山泺，泺是泊的古体）是一个烟波浩淼大水连连的巨大的湖泊，距巨野五里之遥，为黄河冲积济水所汇而成的湖泊，巨野就是因大野泽而得名。
