四川盆地周围山地海拔多在1000米～3000米之间，中间盆底地势低矮，海拔250米～750米。青藏高原一般海拔在3000-5000米之间，平均海拔4000米以上。四川盆地囊括四川省中东部和重庆大部，又称信封盆地、紫色盆地，总面积约26万多平方千米，由青藏高原、大巴山、巫山、大娄山、云贵高原环绕而成。青藏高原东西长约2800千米，南北宽约300～1500千米，总面积约250万平方千米，地形上可分为藏北高原、藏南谷地、柴达木盆地、祁连山地、青海高原和川藏高山峡谷区等6个部分；包括中国西藏全部和青海、新疆、甘肃、四川、云南的部分以及不丹、尼泊尔、印度、巴基斯坦、阿富汗、塔吉克斯坦、吉尔吉斯斯坦的部分或全部。
中国的盆地数量很多。其中，塔里木盆地、准噶尔盆地、柴达木盆地和四川盆地被誉为中国的四大盆地，特色各异。传统认识上，中国四大盆地为新疆南部的塔里木盆地（约40万平方千米）、新疆北部的准噶尔盆地（约30万平方千米）、四川东部，重庆西部的四川盆地（约26万平方千米）和青海西北部的柴达木盆地（约25万平方千米）。地质学上重视鄂尔多斯盆地（又名陕甘宁盆地，约37万平方千米）、渤海—华北盆地（约30万平方千米）、松辽盆地（约26万平方千米）与柴达木盆地（约26万平方千米）、羌塘盆地（约22万平方千米，不包括中央隆起带则为16万平方千米）。
