鲸鱼临死前不会跳出水面，在濒死之际大多数都是虚弱不堪而导致没有精力跃出水面。鲸鱼的这类行为和它们的日常生活息息相关，和即将死亡关系并不密切，鲸的死亡更多是由于疾病或衰老而无法捕捉猎物导致的，最终经过多重过程沉入海底成为鲸落。
鲸鱼跳出水面的原因主要有四个：
1、虽然鲸鱼生活在海洋中，但它也是一种用肺呼吸的哺乳动物，通常潜水时间也只有十多分钟，以肺呼吸的特征使鲸鱼必须不定时地到海面上补充氧气，此时可能伴随着一些跳跃活动。
2、鲸鱼的求偶行为。动物的求偶活动与人不同，动物必须尽力表现出自身的优点，跳出水面等可代表其身体状况。
3、与娱乐有关。虎鲸有虐待海豹的行为，也会跳出水面捕捉海豹，然后把海豹扔到半空中，此时虎鲸也有在水面上跳跃的行为。
4、与同伴交流。鲸一般都是群居生活，以家庭为单位，但有时也会造成家庭成员间分布在某一海域，跳跃出水面，再加上鲸的叫声等，就能起到联结同类的作用。
