贾岛出生贫寒，为了生计选择出家。贾岛为人好学，并且颇具才华，他此后离开自己出生的地方，来到洛阳想要拜见孟郊，但因为孟郊出游所以错过。后来贾岛又前往长安，因为当时长安禁止和尚在午后外出，贾岛因此事作诗一首。韩愈看到此诗后，知道贾岛是个人才，此后两人有了交情，韩愈算是贾岛的贵人。贾岛推敲的故事在古代十分有名，只是到了现代，了解的人似乎越来越少了。
1、“诗奴”贾岛
公元779年出生于河北道幽州范阳的贾岛(字阆仙，又名碣石山人)，也就是今天河北涿州人。他乃草根出身，虽说自幼喜读诗书，怎奈家境贫寒，便在18岁那年离开家乡开启游侠似的漂泊生活。
由此结识了李益、韦执中、诸葛觉等好友，还为之写有《天津桥南山中各题一句》等往来应和之作。
一晃，这样的穷游便过了十二、三年，贾岛已是31岁，还是没带来任何朝气蓬勃的生机。迫于生计，贾岛便出家为僧(法号"无本")，到京城长安郊外的青龙寺栖生，不仅免费入住，还可蹭吃蹭喝。
不过，贾岛住了一段时间，青龙寺寺规"午时之后，不得外出"又让他很不习惯，便发出"不如牛与羊，犹得日暮归"这等不自由的感叹。
所幸，青龙寺主持对贾岛的诗才颇为欣赏，就对他睁一只眼闭一只眼，默许他可以出游获取灵感，以便写出更多佳作。
2、"推敲"的故事
贾岛在一天午后，去拜访住长安郊外的好友李凝。当他好不容易沿着山路去到李凝的住处时，已夜深人静，皎洁的月光像银辉一样笼罩着大地。
贾岛的敲门声一下惊动了树上的小鸟，奈何李凝不在家。诗兴大发的贾岛便即兴吟出一诗《题李凝幽居》：
闲居少邻并，草径入荒园。鸟宿池边树，僧敲月下门。过桥分野色，移石动云根。暂去还本此，幽期不负言。
第二天，贾岛骑着毛驴在返回青龙寺的途中，仍不忘打磨自己的诗作，一边苦吟，一边模拟推门、敲门样子，对"僧敲月下门"这一句中的"敲"进行锤炼，一会觉得用"推"为好，一会觉得还是用"敲"妥当。
就在这样苦苦思索的忘我之境下，贾岛的毛驴不巧碰上了京兆尹韩愈的仪仗队。贾岛心想，完了，这次又要倒霉了，怕又要被打一顿拘一夜了。之前就因类似情况吟出"落叶满长安，秋风生渭水"时，撞了京兆尹刘栖楚即触了这样的霉头。
所幸，这次遇上大名鼎鼎的韩愈，贾岛告知实情后，为他搜肠刮肚苦思冥想遣词造句的苦吟精神感动，为之思索了一会，说："还是用敲字好，毕竟月夜访友，用`敲'礼貌些，`推'则显得有些鲁莽;还有，在夜深时敲门，多了几分声响，这静中有动，岂不更妙?"
"鸟宿池边树，僧敲月下门"便正式锁定，推敲的故事由此流传开来。
韩愈与贾岛"布衣之交"的佳话便成为大唐诗坛上让人感慨万千的一个趣闻。
3、《剑客》与《题诗后》
后来，在韩愈不断的奖掖与资助下，贾岛便还俗努力于科考之路，曾写下有名的《剑客》：
十年磨一剑，霜刃未曾试。今日把示君，谁有不平事。
表达了自己得到赏识渴望实施凌云之志的激动之情。
无奈贾岛时运不济，考了很多年，屡试不中，依旧得不到上帝青睐。
有一年科考，贾岛还是没能高中，心情极度郁闷之下，便去原一道在青龙寺为僧的堂弟无可上人那里诉说衷肠。临别时，贾岛便写下《送无可上人》一诗表意，还在其中的"独行潭底影，数息树边身"一句中作了自注：
二句三年得，一吟双泪流。知音如不赏，归卧故山秋。
这就是有名的《题诗后》，贾岛将自己作诗追求极致的美感，特别注重字句锤炼的诗风很自然地表达出来。
他为了雕琢精致的诗句，在行坐寝食之际，常陷入走火入魔的状态。由此，贾岛就像戴着镣铐的舞者，所写诗作字里行间犹显出冷瘦硬涩的场景，其"苦吟诗人"的名号便不径而走，亦给后世带来深远的影响。
4、悲情一生
但贾岛的一生的确悲情。他直到公元838年已达59岁时，才守得云开见月明，终于科举及第成功考上进士。于是，那年，满怀愉悦的贾岛便去看望还在青龙寺为僧的堂弟无可上人。
哪知，福兮祸兮。这次看望竟发生了意想不到的事，贾岛美好的事业追求就此打住，他的高光时刻仅是昙花一现，之后便重归坎坷。
原来他在无可上人的僧房里忘我地吟诗时，偏偏遇上微服私访的唐宣宗，他恰好那天去寺里游玩，被贾岛吟诗所吸引，便径直推门而入拿起桌上的诗稿一阅。
被打扰的贾岛看了一眼唐宣宗，还以为是纨绔子弟，便大失风度地斥责他华衣裹服怎懂得欣赏诗作。
唐宣宗冷冷地看了看贾岛，什么也没说就转身而去。贾岛第二天得知自己得罪的是当今圣上唐宣宗时，尽管赶忙伏阙请罪，最终还是为自己的轻狂失礼买了单。
没几天，唐宣宗颁下旨意，将贾岛贬到四川，做了一名小官，长江县主簿，也就是今天的遂宁市大英县县令的秘书这样的不入列的职务。故后世称贾岛为"贾长江"，其作品集也叫《长江集》。
唐武宗继位后，即公元840年，贾岛改任普州(今四川安岳县)同仓参军，同样也是一个不怎么样的小官。公元843年，64岁的贾岛又调任普州司户。然，还未到任，贾岛即病逝，死时，贾岛身无分文，仅留几卷诗稿、一张破琴、一头病驴而已。
贾岛，就这样结束穷愁情绪的一生。
不过，他的苦吟精神却代代相传。晚唐诗人李洞、五代孙晟等人均十分推崇贾岛，视为偶像膜拜。清人朱彝尊也曾给予客观评价："浪仙诗虽尚奇怪，然稍落苦僻一路。"
是为记。
