一说起詹天佑，相信大家对这个名字不会陌生了，而且马上就会想到他为了证明中国人自己是有能力修建铁路的，于是他建造了中国历史上的第一天铁路。詹天佑实在59岁的时候去世的，那么詹天佑是因为什么而死的呢?接下来我们就一起来了解一下吧。
1905年到1909年，为发展商业，清政府决定修筑京张铁路。詹天佑被派主持修路，先任总工程师兼会办，后升任总办兼总工程师。该路自北京至张家口，穿越军都山脉，地形险峻，工程异常艰巨，长约200公里，为通往西北之要道。
为争夺修路权，英、俄两国相持不下，清政府决定自力修筑，但缺乏信心。外国人纷纷议论，认为中国无力完成此路修筑工程。詹天佑则说：“中国地大物博，而于一路之工，必须借重外人，引以为耻!”他面对着外国人的讥讽，以大无畏气概，率领全体筑路人员，知难而进，齐心为国争光。
修筑之初，工程技术人员缺乏，詹天佑率仅有的两名工程学员，于1905年5月，自丰台经南口、八达岭，勘测至张家口，随即回测，并选测了自延庆州绕过八达岭经德胜口、十三陵到昌平的比较线。6月回到天津总局，提出勘测及调查报告，并拟定修筑方案。
计划分三大段修筑，第一段(丰台至南口)先行开工，以早日通车运输而获利;第二段(南口至岔道城)及第三段(岔道城至张家口)，再详细勘测。特别是第二段中南口至八达岭，地形险峻，更须进一步选测比较线。报告中称，“此路早成一日，公家即早获一日之利益，商旅亦可早享一日之至便利，外人亦可早杜一日之觊觎;而路工之难，亦实为向来所未有。”
对于工程上的困难，詹天佑从未放在眼里，对于人为的障碍却使詹天佑忧愤至极。
清河有个叫广宅的人，是前任道员，皇室载泽的亲戚，朝野均有势力。铁路恰经其坟地，他即率众闹事，阻止工程，私下又许以重贿，要求改道，邮传部竟不敢过问。这里北面是郑王坟，南面是宦官坟，西面是那拉氏父亲桂公坟，要大改道不知要浪费多少时间和经费。詹天佑以受贿为可耻，绝不改道，竟以去留相力争，最后因五大臣出洋被炸，载泽吓得不敢与闻外事，广宅才因失去靠山而同意经其坟墙以外通过。
那拉氏为修颐和园每年不惜数千万金，独不愿为修路出钱。京张铁路经费全靠关内外铁路的赢余，而此款却被控制在英国汇丰银行手中，正当进入第二段工程时，汇丰银行故意刁难，拖付款饷，造成误工。詹天佑既不善钻营于权贵，更耻于逢迎于洋人，因而愤懑至极。
帝国主义无时不想夺取此路，工程一开始，日本人雨宫敬次郎就上书袁世凯说：中国人无力修成此路，不如聘请日本技师较为稳妥。英国人金达也来替日本说项，詹天佑以此路决不任用任何一个外国人为由断然拒绝。居庸关遂道工程开始后，三五成群的外国人，以打猎为名常来窥探，他们希望工程失败以便乘人之危。詹天佑以出色的成绩为中国人出了这口气。
此路原订六年完成，詹天佑终于提前两年于1909年8月11日全线通车了，还节余二十八万两银子。京张路的胜利完成，是中国人民的胜利，也是中国爱国知识分子爱国精神的充分体现。
京张路完式之后，詹天佑应广东商办粤汉铁路总公司的聘请，于1910年任该公司总理，又于1912年5月兼任汉粤川铁路会办。
在他的一生中，创设“竖井开凿法”和“人”字形线路，震惊中外;在筹划修建沪嘉、洛潼、津芦、锦州、萍醴、新易、潮汕、粤汉等铁路中，成绩斐然，最后竟然累死。
1919年，詹天佑致电巴黎和会中国代表反对国际共管中国铁路，后来受命代表中国出席国际联合监管远东铁路会议。2月，詹天佑往海参崴、哈尔滨赴会。会议中，日冒严寒赴会，夜研文书议案，惟恐主权受损，以崇高国际威望，与赴会中国代表共同努力取得了中东路沿线由我国驻军护路权，防止了列强以护路为名，武力夺取中东路，争得了我国工程师在中东路的工作地位。
因疲劳过度，心力交疲，旧日腹疾复发，不得已请假就医。1919年4月20日，詹天佑到汉口，21日入仁济医院，24日因腹疾严重，心力衰竭逝世，终年58岁。
詹天佑临终遗嘱语不及私，向国家陈述三事：一、振奋发扬工程师学会活动，以兴国阜民;二、慎选人才管理俄路，以扬国光;三、就款计工，唯力是视，脚踏实地建成汉粤川全路。并称，上述三事乃天佑未了之血忱，如得到国家采纳，则天佑虽死之日，犹生之年。
詹天佑逝世后，北京、汉口、广州、上海、天津各界举行公祭，远东铁路会议致哀。
以邝孙谋为首的中华工程师学会，和以丁士源为首的京绥铁路局同人会联合倡议，以及以颜德庆为首的汉粤川铁路湘鄂线工程局500余人，联合呈请将詹天佑生平事迹，“藉没世之光荣，作后来之矜式”。
