神闵敬皇后是唐庄宗李存瑁册封的皇后，但她最后的下场是被李嗣源给赐死，这究竟是为什么呢?刘皇后为人不一般，喜欢敛财，还专门命人经商，当时官员上进的贡品，都必须分成两份，一份给唐庄宗，一份为刘皇后。导致后宫常年囤积的贿赂货物都以堆积如山，后来唐庄宗在处理郭从谦反叛事件中中箭身亡。等李嗣源即位后，专门下令赐死刘皇后，其中原因正是因为刘皇后犯下一宗丑闻。
一、后来居上
“庄宗刘皇后，魏州(今河北邯郸市大名东北)成安人，家世寒微。”刘氏从小跟随“自号刘山人”、满脸黄胡子的父亲，在家乡靠行医和算命艰难度日。
刘氏五六岁时，晋王李克用(后唐太祖)的裨将袁建丰途经成安县时，纵兵抢掠。他掠走刘氏，进献“为太后侍者”。刘氏因祸得福，命运被彻底改变。
刘氏眉清目秀，聪明伶俐，善解人意。太后非常喜爱她，令人“教以吹笙歌舞。”刘氏凭借“多智”兼勤学，十年后成长为色艺双全“姿色绝众，声伎亦所长”的美女。
已经继承王位的李克用之子李存勖进宫问候太后时，瞥见亭亭玉立的刘氏，“见而悦之。”情窦初开的刘氏对器宇轩昂的晋王也情有独钟，频频暗送秋波。于是，在得知太后到晋王府看望儿子时，刘氏使尽浑身解数终于得以伴太后进入晋王府。在宴会高潮时，刘氏看准机会“自起歌舞”，把李存勖的目光牢牢吸引到自己身上。太后“命刘氏吹笙佐酒”，刘氏正中下怀，凭借莺歌燕舞的功夫把李存勖伺候得舒舒坦坦。李存勖请求母后将刘氏赏赐为妾，刘氏如愿所偿，被太后留在晋王府“为韩国夫人侍者。”
李存勖的正室是卫国夫人韩氏(即韩国夫人)，姬妾是燕国夫人伊氏和出兵征战时带在身边的“夹寨夫人”。这三个貌美如花的妻妾都没有为晋王生下儿子，刘氏却在侍寝年余后，为李存勖生下长子李继岌。李存勖因儿子长得几乎是自己的复制品而大加宠爱，刘氏也母由子贵“宠待日隆”。
儿子稍长后，刘氏又顶替“夹寨夫人”，随晋王南征北战十多年。刘氏虽不懂军事，但能凭“多智”为晋王排忧解难，以轻歌曼舞为李存勖解乏放松，更以“善迎意承旨”安抚着戎马倥偬的丈夫，经过多年苦心经营，排名第四的刘氏成功地在晋王心中牢踞头名位置。
李存勖在魏州称帝后，“欲立刘氏为皇后。”但是，“韩夫人正室也，伊夫人位次在刘氏上。”两位夫人都是名门望族出身，纵有唐庄宗万千宠爱，出身微贱的刘氏要想翻越这两座大山觊觎皇后宝座，于情于理都不可能。
正当唐庄宗左右为难时，两个重量级人物为刘氏送上了神助攻：出身名门高第却无真才实学以至在岗位上“事多错乱”的宰相豆卢革，为讨皇上欢心，“上章言刘氏当立”;枢密使郭崇韬为自保，也密奏皇上请立刘氏为皇后。“庄宗大悦。”一年后，刘氏这朵奇葩创造出奇迹：越过两座大山，成功登上母仪天下的皇后宝座。
二、鞭笞生父
正当刘氏与“诸夫人争宠”谋取皇后高位的关键时刻，一个自称是“夫人之父”的黄胡子老头“诣魏宫上谒。”由于刘氏经常念叨生父刘山人早年已死于乱兵中，唐庄宗担心有诈，召来当年掠走刘氏进献的裨将袁建丰询问当时情景。袁建丰回忆道：“刘氏是臣在魏州成安北坞抢来的。当时，的确有个黄胡子老头拼死拼活护着她!”黄胡子老头被唤出后，袁建丰一眼认出他：“是也!”
唐庄宗喜出望外，召来刘氏令其父女相见。刘氏正因门第低下而“耻为寒家”，不仅担心遭到两个夫人的嘲笑，更唯恐刘山人坏了大事。所以，见到唐庄宗和刘山人后，她梨花带雨哭诉：“陛下，妾离开故乡时，已是五六岁，开始记事了!妾父为保护妾，不幸被乱兵杀死，‘妾时环尸恸哭而去。’这事儿妾跟陛下说过多少回，陛下为何还不信妾?”继而抹干眼泪，翘着兰花指声色俱厉斥责黄胡子：“这黄胡子是哪儿来的骗子，凭着一口黄胡子就敢冒充我父，欺骗万岁!快滚!”刘山人哪儿见过这阵势，被吓得哑口无言。
刘氏高超的演技和刘山人糟糕的表现，使唐庄宗信以为真，“因命笞刘叟于宫门。”《旧五代史》在此特意注明：“其实(皇)后即叟之长女也。”
唐庄宗受到此事启发，一日戏瘾大发，趁刘氏午休时，沾上满脸黄胡须，换上一身粗布衣，背上一个破药箱，肩扛一面算命幡，带着儿子，径直闯进刘氏卧室，大喊：“刘山人来探望女儿了!”刘氏被惊醒，看到唐庄宗这身模仿父亲刘山人的行头，恼羞成怒，把邪火全发到儿子身上，将李继岌痛打一顿。
三、认臣作父
打跑了黄胡子亲爹，打疼了随父戏弄自己的儿子，成功登顶皇后宝座后，刘皇后回想起当初有些大臣一直以其“出于寒贱”而反对立她为皇后的隐痛，决定认个拿得出手的爹来平息社会舆论。经过反复考察，她决定拜张全义为义父。
张全义是历仕唐、后梁、后唐三朝的官场老油条，他能在后梁朱温手下混得风生水起，又能于归降后“受庄宗之厚遇”，除善于委曲求全外，更惯于敛财以贿赂君王保全生命和官位。
所以，当唐庄宗携刘皇后到他府第参观时，张全义拿出“耗子给猫当三陪——拼了命地巴结”的劲头，把奇珍异宝和山珍海味全部拿出来“大陈贡献”。刘皇后决心傍上这个权贵兼富豪，于是趁着酒劲请求唐庄宗：“妾自幼父母双亡，见到老人就想起他们二老，请陛下做主，让妾拜他为义父!”唐庄宗满口答应，张全义再三推脱，最后只得收下义女，送刘皇后一大笔见面礼当改口费。
刘皇后有心将此事渲染得满朝皆知，命翰林学士赵凤起草诏书感谢张全义。赵凤很耿直，密奏后唐庄宗：“自古无天下之母拜人臣为父者!”后唐庄宗当面表扬他耿直，但为讨刘皇后欢心，依然令赵凤照办。从此，“后与全义日遣使往来问遗不绝。”
该得到的，照单全收。不该留下的，迅速处理。所以，刘皇后对义父送的钱全部笑纳，对丈夫身边的女人时刻警惕。
唐庄宗有个“甚有色”的爱妃，还为他生下皇子。刘皇后一直把她当心腹之患除去，只是苦于没有机会。正巧，唐庄宗亲切询问大臣元行钦：“听说您夫人病逝一段时间了，您有续弦了吗?如果有了意中人，朕帮您下聘!”元行钦还未开口，反应机敏的刘皇后立即指着爱姬对唐庄宗道：“帝怜元行钦，何不赐之?”唐庄宗不得已，只好点头。刘皇后一边催元行钦跪谢皇上隆恩，一边马上派人火速将爱姬塞进轿中。就在元行钦跪谢皇恩的片刻，刘皇后已经命令轿夫把爱姬抬出皇宫。唐庄宗心疼得要死，闷闷不乐，自称生病绝食多日。
四、敛财尚佛
刘皇后对金钱有异乎寻常的喜好，明目张胆利用权力“兴利聚财。”她派宫中机灵的奴仆到处低价收购农副产品，贱买贵卖。为了迅速回笼资金，她索性让奴仆们宣称所有商品都是各地进献的贡品，质量一流，甚至把皇宫中的蔬菜、柴火、干果、水果等小商品都贴上皇后标签，到集市上高价出售。刘皇后坐收渔利，数钱数到手软。
她还令“四方贡献，必分为二，一以上天子(外府库)，一以入中宫(内府库)”，甚至“凡贡奉先入后宫。”刘皇后由此成为天下首富。
刘皇后是一毛不拔的琉璃猫和瓷公鸡，唯独对佛家出手大方，支付抄写佛经费用或施舍和尚与尼姑时出手阔绰。原来，刘皇后认定自己虽“出于贱微”却战胜对手“逾次得立”，完全是因为得到佛祖保佑。。所以，她的小金库只对僧尼开放，“他无所赐。”
五、身败名裂
魏州发生兵变后，唐庄宗派李嗣源率兵讨伐。刘皇后在唐庄宗反复劝说下，忍着肉痛取出一点儿财物犒赏军队。士兵们却不领情，一边领赏一边骂：“吾妻子已饥死，得此何为!”
李嗣源到达前线后，部队哗变，与叛军联合，拥立他为帝。唐庄宗亲率“从驾兵二万五千”征讨，将士们饥寒交迫，“军士离散，所亡太半。”唐庄宗为鼓舞士气，大声宣布：“朕刚接到战报，魏王(李继岌)已经灭了蜀(前蜀)，‘得蜀金银五十万’，朕一定全部赏赐给你们!”将士们七嘴八舌回答：“陛下赏赐得太晚了，我等即使领到赏赐也不会感恩!”有人高喊：“皇后过于吝啬财物，只要我们卖命却不给任何赏赐!我们早就不想干了!”唐庄宗悔之莫及，只得泪流满面，率部回京。
李嗣源率叛军反攻京师时，指挥使郭从谦却趁唐庄宗内忧外患之际，在京城突然发动兵变。唐庄宗亲率宿卫迎战时，被流矢射中，奄奄一息，“卧绛霄殿廓下”，因流血过多想喝水。刘皇后正忙着收拾金银细软跑路，“令宦官进飧酪”，根本无心去看一眼丈夫是死是活。
唐庄宗喝完飧酪咽气后，刘皇后携带多年积蓄的“金器宝带”，与唐庄宗的五弟李存渥等人纵火焚烧嘉庆殿后，在骑兵护卫下仓皇逃出京师，“欲于太原造寺为尼。”可笑的是，一心想出家为尼的刘皇后，竟然在逃亡途中，忙里偷闲与李存渥“同箦而寝”双宿双飞。李存渥被部下杀死后，刘皇后“至太原，乃削发为尼。”
进京后变身唐明宗的李嗣源得知她与李存渥的秽闻后，为维护皇室名声“遣人赐后死。”刘皇后羞愧难禁，自杀身亡。公元940年，她被后晋高祖石敬瑭追谥为“神闵敬皇后”。
刘皇后，这个民间流传名叫刘玉娘、正史却有姓无名的美妇人，出身微贱却不可思议登上皇后宝座、母仪天下却不配做贤妻良母、鞭笞生父却认臣为父、挖空心思敛财却舍命不舍财、皈依佛祖却与小叔乱伦、跳出三界外不在五行中后却被赐死，堪称史上第一奇葩皇后。
