在第二次世界大战结束之后，美国与苏联这两个世界霸主迅速的崛起了。不可否认的是，纳粹德国虽然已经将欧洲是搅得天翻地覆，然而他所遗留的科技资源却成为了美国与苏联的辉煌。尤其是美国，得到的更多。
1945年，德国投降后，美国战略情报局率先展开了一项谋划已久的绝密行动，代号“回形针”，把一批纳粹德国的科学家和技术人员、以及技术资料和装备运往美国。
美国带走的部分德国科学家和技术人员
从1945年5月到1947年，大约有1800名德国技术人员及3700多名家属先后被安置在英、美占领区，美国从中筛选出1600名有用的人才带回了国内。到1953年，这些科学家和工程师里有500多人加入了美国籍。
德国的先进武器、设备及技术资料当然也是美国的目标。比如1945年5月下旬，美军不到10天就从巴伐利亚运走了一批V2火箭及相关设备，装满了300多节火车和13艘轮船。苏军于6月1日抵达的时候，只看到了空荡荡的工厂，连V2导弹的半成品都没剩下。
德国V2火箭
此外，美国还从德国获得了当时最先进的Me262等先进飞机、大批科研仪器和数百万份资料。
美国带走的纳粹科学家里，包括大名鼎鼎的V-2火箭主设计师冯·布劳恩和他的研究团队，以及同为火箭专家的瓦尔特·罗伯特·多恩伯格等人。这些科学家和资源让美国的导弹、航天航空技术突飞猛进，奠定了美国成为世界头号强国的基础。
上世纪六十年代，美国登月计划用到的世界上最大的火箭土星5号就是冯·布劳恩团队研制的。
美军F35战机
需要说明的是，美国当年的行动之所以高度保密，是因为违反了战时条例。那些纳粹科学家都是战犯，被美国当局私下里“特赦”。
比起美国的快速行动，苏联虽然也运走了数以万吨的德国设备，但他们对德国技术人员的“引进”行动显得迟缓。1946年十月，苏联从德国匆忙带走了2000名技术人员。这种事同样是绕过政府，由苏联内务部出面办理。
但是，苏联得到的科学家及技术人员可以说是美国挑剩下的，尽管也对苏联的火箭等技术起到了一定作用，毕竟不是决定性的影响。
俄罗斯图波列夫轰炸机家族
我们知道，上世纪美苏冷战的背景下，两国争霸太空的技术角力持续了30多年，苏联在五、六十年代一度领先美国。比如世界上第一颗人造地球卫星、第一枚洲际导弹、第一艘宇宙飞船等都是苏联率先发射成功的，苏联宇航员加加林第一次进入太空更是广为人知。
苏联“抢”人才慢了美国一拍，还能创造如此佳绩，是因为他们从监狱里放出了一个囚犯。他的名字叫谢尔盖-帕夫洛维奇-科罗廖夫。
科罗廖夫在苏联是个家喻户晓的英雄，被视为苏联的实用航天之父，也是世界公认的20世纪人类航天事业的先驱之一。
入狱时的科罗廖夫
科罗廖夫从小向往蓝天，长大后成为一名飞机设计师，和他的老师、大名鼎鼎的图波列夫共同研制飞机。后来他的兴趣转向了太空。
1933年，科罗廖夫参与成立了世界上第一个宇航研究所，并担任副所长。可是后来斯大林发动的“大清洗”波及了很多苏联科学家，科罗廖夫被人诬告，于1938年被捕入狱。在荒凉而寒冷的西伯利亚矿区劳动改造的时候，他差点死去。
1940年前后，苏联为了发展军事技术，释放了一批科学家。科罗廖夫在图波列夫的营救下也出狱了，和他的老师一样以囚犯的身份参加工作。由于他的出色表现，受到苏联当局的重视。二战结束后的1945年7月，科罗廖夫提前结束了刑期。
获得自由的科罗廖夫顾不上和家人团聚，全力投入了火箭研发。于是，苏联开启了一个令人目不暇接的太空时代。
科罗廖夫塑像
1947年，苏联成功试射了一枚洲际导弹的雏形P-1导弹;1957年，世界上第一枚洲际导弹在苏联发射成功;紧接着，苏联又把世界上第一颗人造地球卫星送到了太空预定轨道;1961年，苏联宇航员加加林乘坐世界上第一艘载人宇宙飞船，完成了太空航行。
这些举世瞩目的成就震动着世界，但作为总设计师的科罗廖夫在当时的苏联却默默无闻。因为他的“前科”让苏联当局耻于宣传。苏联当局甚至不准科罗廖夫佩戴他早已获得的“社会主义劳动英雄”勋章。
直到1966年，科罗廖夫去世后，苏联民众才从真理报上读到了他的事迹。后来，纪念科罗廖夫的邮票、电影也开始出现。
如果没有这位“囚犯”科学家，就没有前苏联在太空领域的辉煌成就。时至今日，科罗廖夫设计的“联盟号”飞船还在俄罗斯服役。而且，美国不得不为他们的宇航员支付巨额费用搭乘联盟号飞船，往来于国际空间站。
