前201年10月，一封检举信摆在了刘邦的面前，检举信上的内容是举报楚王韩信要谋反。不过有史学家认为，其实这封检举信是刘邦密令其他人书写的，因为就在一年前韩信藏匿了项羽的大将钟离昧。刘邦得知此事后，曾向各地下达了一封追捕钟离昧的诏书，希望韩信主动将钟离昧交出来，但韩信没有任何反应。
自己的领兵大将藏匿敌国将军，这件事在刘邦看来是个高风险事件。尽管刘邦知道钟离昧与韩信是好友，韩信藏匿钟离昧可能只是出于朋友情谊，但也有可能是密谋造反。对至高无上的皇权来说，任何威胁都必须消灭在萌芽状态。就在刘邦准备采取进一步行动时，就有了这封检举信，时机把握的太巧了。
刘邦拿着这封信开了一个会，专门讨论这件事，统一各方的态度。会议结束后，陈平提议刘邦南巡云梦，再把韩信召到云梦问罪，到时只需三五个刀斧手就能解决韩信。刘邦开会时就没想着保密，所以韩信很快就知道了检举信和刘邦南巡云梦的事。为了保住自己的小命，韩信去云梦面见刘邦时，带上了钟离昧的脑袋。或许刘邦只是想敲打韩信，也或许是刘邦念其以往的功劳，总之这次检举信事件的结果是：韩信被贬为淮阴侯。韩信此人，在战场上非常有决断力，但是在朝堂上却和幼儿一般无知。检举信事件后，韩信如果夹紧尾巴，安享太平富贵，或许还能有一个美好的晚年。
但韩信却开始花样作死，首先他经常称病不参加早朝，用消极态度来发泄自己心中的怨气;其次，韩信自知此生无再进一步的可能，也就不在珍惜与刘邦的君臣关系，经常用风凉话、牢骚语来挑战刘邦的底线。公元前197年，韩信曾经的部下陈豨前来拜访，韩信作了他人生中最大的一个死，他对陈豨说：“如果你谋反，我愿意在京城做你的内应，助你一臂之力。”不久之后，陈豨果然叛变，自立为代王。刘邦御驾亲征，韩信谎称有病，并未跟随刘邦平叛。
就在韩信秘密准备响应陈豨时，他的门客却将此事密报给了吕后。吕后求告萧何，萧何说：“这事好办，就说陈豨已被擒，群臣都在朝中祝贺，必能将韩信哄骗进宫。”还是当年云梦泽的套路，韩信还是傻乎乎的孤身进宫。因当年刘邦曾封韩信“五不死”，也就是见天不死，见地不死，见君不死，没有捆他的绳，没有杀他的刀。所以吕后命一群宫女用竹签将韩信扎死，再将他吊起来放在一口大钟里，让他不见天日。
