古代的官员们，如果很荣幸地没有生在昏君的时代，没有遇到一个以杀人为乐的皇帝，安详地活到自己能退休的那一天，其实是非常幸运的。不过，古代官员很多在退休之后，都会选择回家养老，而不会继续留在自己生活了数十年的任职地，这是为什么?自己多年来的打拼都在这个地方，为何退休之后还要回家去呢?
在古代封建有着森严的社会等级，那就是仕、农、工、商。排行第一的就是仕，仕指的是就做官，所谓官字两个口，民不与官斗。古代官员出门八抬大轿，前面仪仗队举着“肃静”“回避”的仗牌，别提多威风。出入朝堂，面见天子，拥有极高的社会地位，吃穿住行更是不用说。“学而优则仕”，所有的读书人都以金榜题名作为一生奋斗的终极目标，可见多少有识之士挤破了头想当官，更何况普通老百姓了。但官员退休后为何皆告老还乡呢?
1.“明哲保身，远离是非之地”
官场如战场，官场上政治派别林立，又时常发生”城门失火，殃及池鱼”的事情。你一个退休的官员，手中已无权利，为官数十载得罪的人也许都排不上号了，说不定哪天就被卷入某件“大件”，丢了性命是小，就怕落得个满门抄斩，株连九族。
唐昭宗时，本是宦官出身的禁卫军领导杨复恭权势熏天，大肆干预朝政。到了年龄说啥也不愿退休，甚至还杀掉了信使。最后自己也落了个被杀的下场。这种退而不休，说白了就是活腻了。
2.“思乡情绪，落叶归根”
中国古代有科举制度和异地为官制度，古代官员大多是在异地任职。他们必须通过种种途径让统治者知道自己的才能，这就必须离乡。而一旦做了官以后，或留在京城，或充任各地的地方官，很少回到家乡做官的。
为官数十载难免作客他乡，一般士大夫及一般民众均普遍怀有的“落叶归根”观念，项羽就曾今说过“富贵不归吾乡,如衣锦夜行”。所以官做得再大到头来还是不忘落叶归根，告老还乡，又由于中小地主出身的士大夫都有浓厚的宗法乡土观念，不以他乡作故乡，因而家乡总是难以为他们所忘怀。
3.优游林下，安享晚年
古代人有”致仕悬车“的说法，当了一辈子的官，好不易退休，就该安享晚年。《香山九老秋兴图》，描绘白居易致仕退隐洛阳龙门香山，与其他8位耆老集结“九老会”，远离世俗，忘情山水。真是好不惬意的生活，让人快哉，快哉!
另外古代官员退休后，依然享受相应的政治待遇，《礼记》记载，卿大夫退休称“国老”，一般官吏退休称“庶老”，当地地方长官时常登门拜访。汉代规定，俸禄两千石以上的高官，退休可领取原俸禄三分之一的养老金。唐朝官员退休后没有退休金，但能得到一定数量的田地养老，宋朝给退休干部发半薪。史料来看，史上绝大多数官员退休后，都是优游林下、安享晚年的。
