工资，对于现在人来说都是不陌生的，每个人都要靠工资生存，这一点放在古代也是一样，不过因为职业的不同，当然不是每个人都靠工资。官员，作为朝廷选拔、任命的，管理事务，掌握权势的人群，当然要由朝廷发放工资，不过明朝时期有一个比较特殊的群体，锦衣卫，他们也是为朝廷做事，那么他们的工资又是该怎样发放的呢?他们的工资水平是多少?
锦衣卫，它其实是一个非常神奇的存在，锦衣卫是朱元璋在位期间设置的，并且锦衣卫它的地位是非常高的，里面都是一些能力超群，且武功十分高强的人，所以说当时能够晋级到锦衣卫是很多人的一个愿望。
但是朱元璋他是从一个小人物渐渐爬上来的，各种治国战略学到的不是非常多。他不懂得各种通货问题，所以说他在给锦衣卫这些人发工资的时候是不发钱的，直接发相应的粮饷，并且规定自己的子孙也要按照这样的原则继续实行下去。
那么这些粮食呢，可能是大米，也可能是一些别的东西。但是由于当时的一个情况，他没有考虑到通货膨胀这个问题，所以说导致了以后明朝贪污现象越来越严重。
朱元璋退位以后，他的儿子朱棣继位。朱棣继位以后将锦衣卫的地位发挥的淋漓尽致，也把锦衣卫的一个地位抬到了一个更高的位置。他把锦衣卫兜兜规划划为皇帝直接管理，是独立于朝廷之外的。所以说，当时的锦衣卫是直接听从皇帝指挥。
当时锦衣卫的最高长官从属的是正三品。职位已经算高了，但是如果皇帝开心的话，给他正一品也没有什么问题的。那么当时正三品的工资呢，就是三十五石大米。这些各种东西，和我们现在的一些利润兑换折合后，就是两万人民币。在当时这些对于吃穿是够的，但是这些官员一般都要去花天酒地的地方，而这些花天酒地的地方花钱很快，所以说如果他们不节制的话，一个月的工资也是不太够用的。
明朝最基层一个锦衣卫统领的年工资，放到现在是什么样的水平?那么，锦衣卫的官职从三品到七品都有，并且最基层的就是总旗和小旗。一个总旗呢，他是掌管着五个小旗的，并且小旗里面有十个人。
那么总旗呢，他是正七品，一个月的工资是七点儿五石，但结合到我们现在多种东西折算，他们一年的工资相当于是三万多，也就是说和我们现在所说的稳定工作的教师，公务员的工资是差不多的。
但是我们想一想当时他们这些收入除了日常的生活中吃穿以外，还要有现实生活中不必要的开支，打点关系的开支。或者是一些其他因素的开支，其实这三万多对于当地的一些小官员是不够用的。小旗的工资再相应地少一些，其实这和我们现在这个社会的基层工作者收入也差不多。
我们也可以看一看当时的一个状态，万历年间由于通货膨胀，一两银子可以买很多东西了，比如说五十两就可以买到一个普通的房子，一百多两就可以买到一个宽大的院子。所以说，在当时由于朱元璋当时只发食物的一个命令，导致后期通货膨胀，造成了明朝发生了一些很大的问题。
