很多人在读《三国演义》的时候可能都注意到了一件事情，就是刘关张三人结义的时候，刘备虽有雄心抱负，可是连经济基础都没有，帮助他招兵买马的人竟然是卖肉的张飞，这让人不禁想知道，古代卖肉难道很挣钱吗?为什么张飞能这么阔绰，他当时到底多有钱?
刘备刚认识张飞的时候，可算是一穷二白，试想刘备虽有野心匡扶汉室，但奈何无钱，也不可能招兵买马，而刘备招兵买马的钱都是张飞出的，那么张飞究竟多有钱呢?
因此刘备的皇族血统是不容置疑的。至于刘备的相貌呢，历史的记载很少，三国演义中形容为“双耳垂肩,目能自视其耳,双手过膝”，在古代这算是一等一的福相。大耳刘备后来也算是有福，但二十八岁前真心穷，以贩屦织席为业，堂堂皇亲国戚竟然在倒腾手工制品。
刘关张三个人中关羽在后世混的最好，甚至被当成神仙供奉起来，称“武圣”。武圣关羽活着的时候犯过人命案，杀死了老家豪强，亡命天涯五六年。中间就靠推着小车卖卖货，具体卖什么不清楚，有人说卖枣有人说卖绿豆，无论卖啥都是一个字：穷。穷得还不如刘备。
当年张飞刘备和关羽桃园三结义，每个人心中豪情万丈，一心想做出点成绩出来，刘备只能靠张飞这样的土豪资助，张飞据说不止一家屠宰场和酒坊，桃园三结义之后，张飞还召集三百勇士，在自己家中的桃园开怀畅饮，一个桃园能放得下三百人，可见有多大，而且桃园只是在自己庄园的后面。
按照当时的情况，天下大乱，百姓们也不能安居乐业，所以猪肉也生产匮乏，而当时东汉末年的肉价，换算到现在要高出好几倍，张飞世代居住于此，卖肉开酒坊已经有段时期，所以张飞有钱并不奇怪，在说当时酒价，换算到现在也是高收入，再加上张飞还有良田多少亩，所以刘备交了个好兄弟，才有了后来的成功，所以刘备对张飞也是最感激的。通常我们认为的是结拜的时候都是年长为兄年幼为弟，可是桃园三结义中却并没有明确的指出这一点，从相关的史料中我们可以知道的是，当时的刘备是24岁，关羽最有可能的年龄是25岁，而张飞的年龄并没有提，不过肯定是比其他两人小，但是，为什么后来刘备做了老大呢?
当时，提出结义的是张飞，而当时的张飞有自己祖上传下来的家业，可谓是人生的赢家，并不是传言的杀猪的，而刘备是一个编草鞋的，关羽是因为杀人逃命到这里的。于是，在结义的时候，三个人其实没按照年龄来排，而是有皇族血统的刘备做了老大，讲义气、胆识过人的关羽做老二，而最热心的张飞甘愿做了老三。
