沙皮是一个古老而独特的中国犬种，但由于20世纪六、七十年代，沙皮犬被遗传改造，目前出现3种外形不同的沙皮犬类型，但名字仍然是一个，导致标准不一，种质混乱。目前，沙皮犬在原产地和全国的状况很不乐观，整个沙皮犬种数量极少，正面临着灭绝的生存危机。
沙皮犬是斗狗之一，头部和河马比较相似，嘴部比较宽阔，眼睛呈三角形，略显忧虑。幼年时期，沙皮犬的全身都充满了褶皱，所以才叫沙皮狗。沙皮狗的身材比较娇小，头部占了很大一部分。鼻子为黑色，舌头是深蓝色。双耳较小，且自然下垂。尾根较粗，尾尖比较细，体色多为金HS。
