正常成年人在1天常规日常活动的状态之下，大约会消耗2000-3000Kcal的热量，女性消耗热量会偏少一些，男性消耗的热量会更多一些。但是如果卧床不怎么活动，消耗的热量要更少，大约在1500-2000Kcal，这些热量基本上是维持人体正常新陈代谢的基础代谢量，以及食物消化过程中需要的能量而组成。
如果活动量大，需要的热量自然就会增加，如果要进行重体力劳动，1天消耗的能量甚至可以达到4000Kcal左右。因此在卧床不动的人需要的能量少，进食相对也就比较少；如果活动量大的人消耗大，需要摄入的食物、补充的热量也就更多一些。通常来讲，对于健康轻体力劳动的成人来说，每天需要的热量是标准体重（标准体重＝身高-105cm）乘以30-35千卡。对于体型肥胖的人来讲，摄入的热量要适量减少，而对于体型瘦弱的人来讲，摄入的热量可适当增加。
