严格来讲，杨广并不是暴君，相反，他在年幼的时候展现出了极高的天赋和才华，深得隋文帝杨坚的喜爱，所以才会以非嫡长子的身份继承大统。至于隋朝末年杨广的所作所为，基本上和一般的皇帝犯了相同的错误，骄奢淫逸。伟大如唐太宗在晚年的时候也显露出这样的缺点，所以并不能因此而责怪杨广。
史书记载，杨广自小就是“上美姿仪，少敏慧。”7岁能诗能文，当时出了名的神童，深受父亲杨坚的喜爱，自小就是政治明星，13岁进封晋王，先后担任并州总管，授武卫大将军，扬州总管等职抵御匈奴，文武双全，军政全能，堪为不世之奇才，为当时的朝堂上下一致推崇，后来才废掉杨勇，成为太子。
隋文帝杨坚成功的从国丈变成了国王，从自己的女婿手中抢来了天下。深知得天下容易，治天下难的杨坚一直以来都勤俭勤奋，为的就是国家的安定，百姓能够安居乐意，那么天下自然坐的稳妥杨广摇身一变成为皇子，自然有些志得意满。而且骨子里的好大喜功，让他开始飘飘然了，但他知道父亲的严厉，不敢造次，因为在他身边，有父亲安插的老臣王韶在监管着他，或许是忍不住了，他在王韶离开的日子里，加紧享受工程的开发——挖湖造山。
五兄弟在性格上各有不同，杨勇“率意任情”；杨俊前期“仁恕慈爱”，后期逐渐骄奢；杨秀性情暴烈；杨谅性格上没见到有负面消息，但年龄最小。而杨广是几个兄弟中，最会也是最善于伪装的，所以他得到了母亲独孤伽罗的支持，在枕边风的鼓动下，杨坚做出了一个不知道是对是错的决定，毕竟历史不存在假设。
隋炀帝开设了科举制度，愿意用公平公正的态度来选拔人才，为寒门子弟提供了机会，削弱了世袭的世家力量，在历史上是一次伟大的进步。隋炀帝还有修筑长城，置关防、开隧道，隋代的人口和经济都是大有增长，杨广其实不是个十恶不赦的暴君。资治通鉴记载，隋氏之盛，极于此已。虽然隋炀帝急功近利，造成了隋朝的灭亡。但是在封建历史上，隋炀帝也做出了一定贡献，我们应该辩证的看待历史人物。
