元宵节和汤圆有希望全家人团团圆圆、和睦幸福、平平安安等意思，并且人们也在元宵节这天怀念离别的亲人，寄托了对未来生活的美好愿望。
元宵一开始多被称为“汤圆”，因为它开锅之后漂在水上，煞是好看，让人联想到一轮明月挂在云空。天上明月，碗里汤圆，家家户户团团圆圆，象征着团圆吉利。因此，吃元宵对阖家团圆的祝愿之情，所以之后每到元宵节，家家户户都会相聚在一起吃汤圆。
元宵汤圆的材料主要是糯米，糯米是补脾胃、益肺气之谷。糯米味甘、性温，吃后能补养人体气血，滋养脾胃。古人在正月十五闹元宵时用糯米材料制作汤圆，除了糯米有粘性，包圆容易下锅不会散开，还因糯米具有御寒方面的特性，此外，糯米还含有蛋白质、钙、磷、铁、烟酸等丰富营养，可以说糯米汤圆正是温补强壮的食品。
