熊猫被称为国宝、活化石等。此外,还有猫熊、竹熊、银狗、洞尕、杜洞尕、执夷、貊、猛豹、食铁兽等别称。属于食肉目、熊科、大熊猫亚科和大熊猫属唯一的哺乳动物已在地球上生存了至少800万年,属中国国家一级保护动。
大熊猫是中国特有种,主要栖息地是中国四川、陕西和甘肃的山区。大熊猫雄性个体稍大于雌性。体型肥硕似熊、丰腴富态,头圆尾短,头躯长1.2-1.8米,尾长10-12厘米。体重80-120千克,最重可达180千克,体色为黑白两色,脸颊圆,有大的黑眼圈,标志性的内八字的行走方式,也有解剖刀般锋利的爪子。大熊猫皮肤厚,最厚处可达10毫米。黑白相间的外表,有利于隐蔽在密林的树上和积雪的地面而不易被天敌发现。