五讲:即讲文明、讲礼貌、讲卫生、讲秩序、讲道德。四美:即心灵美、语言美、行为美、环境美。“五讲四美”内容十分丰富,内涵极其深刻,并逐渐成为衡量一个人,乃至一个民族、一个国家精神文明程度的重要标准。
1981年2人,是全国总工会、共青团中央、全国妇联等九个群众团体联合倡议首先提出,又经过中宣部、教育部、文化部、卫生部、公安部向全国各级宣传、教育、文化、卫生、公安等部门正式发出《关于开展文明礼貌活动的通知》以后迅速开展起来的。“五讲四美”是广大人民群众学习共产主义、进行自我教育、建设社会主义精神文明的重要内容,这一活动的开展,对维护社会安定团结,恢复和发扬社会的良好风气,教育、培养、训练社会主义新人有着重要的意义。