1、外形特点
白暨豚雌性成体最大体长253厘米，雄性成体229厘米，体型大小的性二型明显。白暨豚体形中等粗壮，有狭长而稍微上翘的喙，圆的额隆，低三角形的背鳍位于从吻端向后约2/3体长处，是其最显著的野外识别特征。鳍肢宽而梢端钝圆。与海生的海豚相比眼睛较小，但不像恒河豚的眼那样小。体上面主要呈蓝灰色或灰色，体下面白色。在头和颈的侧面从眼至鳍肢形成灰色和白色间的波状分界。白色部分在鳍肢前向上伸入灰色部分形成2个显著的白色斑。
2、生活习性特点
白暨豚生性胆小，很容易受到惊吓，一般会远离船只，人类很难接近，加之种群数量稀少，活动区域较广，所以野生状态下对其生活习性的研究十分有限。白暨豚有恒定体温，在 36℃ 左右。对水温条件要求较高，常在一个固定区域停留一段时间，水温变化后又迁入另一区域。喜欢结成 2-16 头个体的小群活动，常见其与江豚共游，交配期间的集群行为尤其明显。习惯栖息于江流中心的深水区，也会进入湖泊、支流与干流汇合处。主要在白天活动，夜间休息。胆怯害羞，很少靠近岸边和船只，但常在晨昏时游至浅水区捕食鱼虾。靠自身发出的超声波讯号发现食物并突袭式吞食。消化能力很强，捕到食物不经过咀嚼，整口吞入腹中。食量很大，日摄食量可占总体重的 10%-12%。主要猎物是草鱼、青鱼、鳙鱼和鲢鱼，尤其偏爱体长不超过 6.5 厘米的小鱼。
3、繁殖特点
白暨豚寿命估测为 20-30 年。雄性 4 岁、雌性 6 岁性成熟。野生状态下，成年两性比例为 1：1，但雌性受孕率一般仅为 30%，自然繁殖率很低。成年雌性一年中有两次发情期，分别在 3-6 月和 9-11 月。妊娠期 10～11 个月，翌年 2-4 月分娩。每两年繁殖一次，每胎一仔，偶有双胞胎。母豚长有乳裂，哺乳时乳房从乳裂中伸出。幼豚会被母豚哺乳 8-20 月，活动时主要靠母豚带游。
