南回归线是12月22日。每年冬至日这一天，太阳直射点南移至此，然后又向北移动。南半球南回归线以北（不包括南回归线）至北回归线（不包括北回归线）的区域每年太阳直射两次，获得的热量最多，形成为热带。因此南回归线是热带和南温带的分界线。
南回归线穿过的地形区：
马达加斯加岛（非洲）、莫桑比克海峡（非洲）、德拉肯斯山脉（非洲）、南非高原（非洲）、卡拉哈迪沙漠（非洲）、纳米比亚沙漠（非洲）、西部高原（大洋洲）、不及森沙漠（大洋洲）、中部平原（大洋洲）、巴克利台地（大洋洲）、大分水岭（大洋洲）、大堡礁（大洋洲）、安第斯山脉（南美洲）和拉普拉塔平原（南美洲）。南回归线穿过的气候类型：热带草原气候（非洲、大洋洲和南美洲）、热带沙漠气候（非洲）、亚热带季风性湿润气候（大洋洲和南美洲）、温带大陆性气候（南美洲）和山地气候（南美洲）。
