极轨气象卫星也被叫做太阳同步轨道气象卫星。其轨道在地球上空650～1500公里之间，围绕地球南北两极运行，运行周期约115分钟，我国的风云一号气象卫星即是极轨气象卫星。其优点是覆盖全球，观测领域广阔。极轨气象卫星是轨道平面与地球赤道平面夹角为90度的气象卫星。
极轨卫星：
极轨卫星的轨道通过地球的南北极，而且它们的轨道是与太阳同步的，也就是说，它们每天两次飞越地球表面上的一个点，而且总是在同一个钟点。美国、中国、印度和俄罗斯拥有极轨气象卫星。世界上分辨率最高的气象卫星是美国国防部的气象卫星DMSP。它的飞行高度是720公里。它可以分辨出地面上油车大小的物体。而且它可以在夜里拍可见光的照片，它利用的是月光来照明。它拍的城市灯光、火山爆发、大火、闪电、流星、油田和极光的照片是非常动人的。这些图片可以用来计算一个地区使用能源的量。天文学家用它们来确定一个观察点的光污染程度。
