辣椒红是辣椒红色素。辣椒红是一种存在于成熟红辣椒果实中的四萜类橙红色色素，属类胡萝卜素类色素。其中极性较大的红色组分为辣椒红素和辣椒玉红素，占总量的50%至60%，另一类是极性较小的HS组分，主要成分为胡萝卜素和玉米黄质，它们具有维生素A的活性。
辣椒红色素色泽鲜艳，色价高，着色力强，保色效果好，广泛应用于水产品、肉类、糕点、色拉、罐头、饮料等各类食品的着色，还可以有效地延长仿真食品的货架期。辣椒红色素安全性高，已被美国FAO、英国、日本、EEC、WHO和中国国际等组织审定为无限性使用的天然食品添加剂。
