它可上可下，可左可右，每次走动只能按竖线或横线走动一格。不过要注意，帅与将不能在同一直线上直接对面，否则走方判负。象棋是中国传统棋类益智游戏，历史悠久，属于二人对抗性游戏的一种，由于用具简单，趣味性强，成为流行极为广泛的棋艺活动。
棋子活动的场所，叫作“棋盘”。在长方形的平面上，绘有九条平行的竖线和十条平行的横线相交组成，共有九十个交叉点。
棋子就摆在交叉点上。中间部分，也就是棋盘的第五，第六两横线之间末画竖线的空白地带称为“河界”。
对弈开始之前，红黑双方应该把棋子摆放在规定的位置。任何棋子每走一步，进就写“进”，退就写“退”，如果像车一样横着走，就写“平”。
象棋是一种双方对阵的竞技项目。棋子共有三十二个，分为红黑两组，各有十六个，由对弈的双方各执一组。帅与将；仕与士；相与象；兵与卒的作用完全相同，仅仅是为了区别红棋和黑棋而已。
初学象棋的朋友，可以记住这个口水歌：马走日字，象飞田，车走直路，炮翻山；士走斜路护将边，小卒一去不复返；车走直路马踏斜，象飞田字炮打隔，卒子过河了不得。
