美式台球中总共有16个球，分为两组，一组为全色球（1-7号），一组花色球（9-15号），还有一个黑色8号球和白色主球，基本的玩法规则有：
1、两个选手轮流击球，第一个击入球的选手所击入的球的种类决定了以后游戏中他所要击的球。
2、开球选手在D形区内任意点上开球，依规则不按顺序，必须指球定袋把分属自己的目标球全部击落以后，才有权击打8号球，无犯规情况下击落8号球者获胜。
3、开球后，选手在一局内每一击球，必须有一个以上的球（包括主球）碰岸，否则判犯规。
美式台球主要的玩法有轮换球、8号球、14-1台球、换击球、见子打子、定球打法。
常见的犯规动作有：主球击成空杆或自落；错击对方目标球；错击黑球；错击主球；击成跳球；击球后，主球或目标球跳出界外；主球击中目标球后，没有任何一个球碰触岸边；击球时连击或推杆；对方击球权未结束自己就上场击球。发生这些情况时都会被判犯规，停击一次。
如果利用台内的球故意违例或犯规来达到某种目的属于故意犯规，会被判停击一次并可以使用手中球。
