路灯的安装仅是为了让非机动车和行人更安全、更方便的；而高速上是不允许行人和非机动车辆（包括摩托车、拖拉机、三轮车等）行驶的，因此，一般高速公路不设路灯。
我国的高速公路总里程便有10来万公里，如果全路段都安装上路灯，建造方面的成本可想而知。而加上路灯需要用电，这同样是一笔长期的支出。特别是在一些较为偏远的高速公路，车流量的随机性相当大；全线安装显然是很不现实的一件事情，且会造成大量的能源浪费。
管理成本也是很重要的一部分，由于高速公路一般都会穿省过市，这导致了各路段分段供电和管理相对麻烦。而且，高速公路一般都是在人烟稀少的乡间，难免会出现监管疏忽，偷盗线材等事件也就难以避免了。
路面反光标志满足需求，路灯照明是不连续、不均匀的。对高速行驶车辆司机来说，这种明暗交替会造成视觉错觉很危险。也会很容易造成眼睛疲劳。而且路灯照明度较差，灯光是散射光，会使长途行驶中的驾驶员眩目，造成驾驶安全隐患。
