由于香水中香料挥发的速度不同才形成了前调中调后调。其实香水刚喷出来的时候，是所有的味道都存在的，前调的香料挥发速度最快，气味散发出来的最多，但也是维持时间最短的。
刚开始时，香水前调的气味会非常浓烈，通常会掩盖掉中调和后调，或者是跟中调后调融合在一起，组成新的味道，这个味道统称为前调。然后前调的香料完全挥发掉，剩下中调和后调。中调的香料挥发完之后，只剩下后调的香料，气味也没那么复杂了，闻起来相对单薄一些。
如何正确挑选香水？
1、优质的香水必须是清澈透明、清晰度高的液体，无任何沉淀。一般不含色素，在30度温度下，经24小时不变色。
2、优质的香水香味纯正，并能保持一段时间。无刺鼻的酒精气味以及其它令人不愉快的气味。
3、在鉴别香水质量时，要特别注意香水瓶的密封情况，瓶口与瓶盖之间要严密无间隙，否则容易导致酒精挥发使香水失去功效。
4、还要注意香水包装是否整齐，图案是否清晰，瓶外观有无裂纹等疵点。若带喷头的香水瓶，还应检查喷头是否灵活，有无泄漏。
