出类拔萃的萃意思是：原为草丛生的样子，引申指同类丛聚。成语“出类拔萃”，比喻超过聚在一起的同类人或物，多用于形容才德超出众人之上的人。出自战国·孟子《孟子·公孙丑上》：“圣人之於民，亦类也。出於其类，拔乎其萃，自生民以来，未有盛于孔子也。”后世据此典故引申出成语“出类拔萃”。
无论是孟子还是有若，都忽视了“青出于蓝而胜于蓝”的道理。有道是：“长江后浪推前浪，一浪更比一浪高。”没有哪个人是绝对至尊的。成语告诉人们，做人不能甘于平庸，而应努力成为一个出类拔萃之人，敢于挑战至尊，挑战权威。唯有如此，一个人才能拥有舒适的生活，尽享人生之乐。历史与社会的车轮也才能在这种不断地超越中滚滚向前。
典故：有一天，孟子的学生公孙丑问孟子：“老师，古代的伯夷、伊尹同孔子差不多吧？”,孟子说：“孔子的学生有若曾这样说过：‘凡是同类的都可以相比较，如麒麟同其他走兽比，凤凰同其他飞鸟比，泰山同其他丘陵比，河海同水洼细流比，而前者都远远超过了后者。圣人和其他人也是同类，但圣人已远远超出、高过其他人了（出于其类拔乎其萃）。自有人类以来，没有人比孔子更伟大了。”
“出类拔萃”与“超群绝伦”意义相近，都有超出同类的意思；区别在于“出类拔萃”可以用在人的劳动成果、学识、才能方面；“超群绝伦”则是多用于技能和武艺方面，一般用于人。
