导致市场失灵的原因是垄断、外部性、公共物品和信息不对称等。
市场失灵表现是公共物品的缺失；外部效应；不完全竞争；收入分配不公；经济波动与失衡。
市场失灵是指由于市场机制不能充分地发挥作用而导致的资源配置缺乏效率或资源配置失当的情况。
外部效应是指私人费用与社会费用之间或私人收益之间的非一致性，其关键是指某个人或经济组织的行为活动影响了他人或经济组织，却没有为之承担应有的成本或没有获得应有的收益。外部效应分为：正外部效应(如教育)、负外部效应(如工厂对周边造成污染)。
不完全竞争是指某些行业，可能为少数企业所控制，从而产生垄断现象，排斥竞争。
收入分配不公是由于人们所拥有生产要素的数量及其质量的差异，分配往往是很不公平的。政府有义务利用财政在内的手段，解决收入分配不公问题。
经济波动与失衡如果没有政府的干预，市场经济是不可能自动平稳地发展的，失业、通货膨胀和经济的波动与失衡等会周期性地重复出现。
