束发之年是指15岁，这时男孩要把原先的总角解散，扎成一束。在古代，男孩到了束发之年，就可以上大学读书了。可见古时孩子长大后，对于装束也是有一定要求的。
古代对年龄的特殊称谓：
1岁：襁褓，本意是指包裹婴儿的被子和带子，后借指未满周岁的婴儿。
2岁：孩提，指初知发笑尚在襁褓中的幼儿。
8岁：总角，古代幼童把垂发扎成两结于头顶把头发扎成髻，形状如角，因而也用“总角”来代指人的幼童阶段。
9岁：九龄，为九岁，指数之年
10岁：幼学，十岁。
12岁：金钗之年，女孩十二岁。
13岁：豆蔻，指女子十三四岁。
15岁：及笄，笄，本来是指古代束发用的簪子。
16岁：二八，为十六岁。
20岁：加冠，指二十岁。
24岁：花信年华，女子二十四岁。
30岁：而立。
40岁：不惑。
50岁：艾，古称五十岁的人为“艾”。
54岁：六九年，即五十四岁。
