申办第十四届冬奥会的国家有南斯拉夫日本和瑞典，冬奥会是奥运历史上第一次由社会主义国家举办的冬季奥运赛事，此次申办城市共有三个，包括瑞典的耶特堡、日本的札幌和南斯拉夫的萨拉热窝，最终萨拉热窝成功获得举办权。
冬奥会参赛国数量猛增到49个，体现了当时冰雪运动已在更多国家和地区得到了广泛的开展。波多黎各、维尔京群岛、塞内加尔、摩纳哥、墨西哥等国家为首次参赛。竞技项目方面，冬奥会增加了1项女子20公里越野滑雪。奖牌榜方面，民主德国获金牌9枚、银牌9枚、铜牌6枚，首次居各国之首，超过了近几届的霸主苏联。后者这次金牌为6枚、银牌10枚、铜牌9枚。这是苏联自1956年参加比赛以来，继1968年第二次金牌数居他国之后。美国名列第三，金、银牌各4枚。芬兰、瑞典也各获得4枚金牌。两国银、铜牌数，芬兰分别为3、6枚，瑞典分别为2、2枚。
