河北航空不是廉价航空但在转型，中国共有春秋航空公司、西部航空公司、中国联合航空公司、九元航空、幸福航空、成都航空、祥鹏航空、天津航空、乌鲁木齐航空有限责任公司、北部湾航空、桂林航空、福州航空这些廉价航空公司。河北航空等也正在计划转型。
廉价航空最早起源于上世纪90年代初美国向欧洲开展航空业务之前，并在其后开始向全世界蔓延。
在美国，由于幅员辽阔，飞机是最常用的中长途交通工具。许多旅客只希望能够快速安全地到达目的地，并不需要很高级的服务，因此廉价航空公司所具有的经济实惠的价格和简便快捷的登录，使得其成功地打开了在美国的市场。
美国于20世纪70年代末放松了航空管制后，各大航空公司对形势过分乐观，盲目扩张，导致运力过度饱和、运营成本过高等严重问题，各航空公司在20世纪80年代打响了激烈的价格战，价格战使各航空公司遭受了巨大的损失，美国各大航空公司损失最严重。在这一片萧条景象中，赫伯特凯勒尔创立并带领西南航空公司在美国航空史上创造了辉煌业绩，同时也开启了航空运输的新天地。
