古典音乐主要分为浪漫主义音乐和民族乐派、浪漫主义音乐、19世纪歌剧、民族乐派四个时期，每个时期的特点有所不同，其典型特点是注重形式、讲究谐调、风格高雅、乐观向上，以19世纪贝多芬为代表，充满多样性，民族性更明显。
浪漫主义音乐和民族乐派
着重以本民族的民歌、民间舞曲为素材，采用本民族的英雄史诗、神话传说和人民解放斗争事迹为题材，并且将民族音乐的鲜明特点和古典主义音乐的优秀传统以及浪漫主义音乐的艺术风格紧密地结合起来，因而民族感情被赋予了强烈的艺术生命力。
浪漫主义音乐
浪漫主义音乐以奥地利和德意志为中心，注重抒情性、自传性和个人心理刻画的形式，突出个人感受，持续时间比较长，到19世纪中叶走向鼎盛时期。
19世纪歌剧
这个时期的古典音乐既有强烈的爱国主义思想和民族意识，又充分地展现出浪漫主义色彩。代表作品包括威尔第《茶花女》、比才《卡门》、柴可夫斯基的芭蕾舞剧《天鹅湖》。
