笋叶能吃。笋叶中维生素含量总体比茎的要高，叶中胡萝卜素比茎中的高数十倍，维生素B1是茎的两倍，维生素B2是茎的5倍，维生素C是茎的3倍。叶中的尼克酸含量不仅比茎中的高，其抗氧化作用也更好。此外，叶中还含有大量的钙。
莴笋又称莴苣，菊科莴苣属莴苣种能形成肉质嫩茎的变种，一二年生草本植物。别名茎用莴苣、莴苣笋、青笋、莴菜。产期：1-4月。莴苣原产地在地中海沿岸，大约在五世纪传入中国。地上茎可供食用，茎皮白绿色，茎肉质脆嫩，幼嫩茎翠绿，成熟后转变白绿色。主要食用肉质嫩茎，可生食、凉拌、炒食、干制或腌渍，嫩叶也可食用。茎、叶中含莴苣素，内含莴苣素（C11H14O4或C22H36O7）。味苦，有镇痛的作用。莴笋的适应性强，可春秋两季或越冬栽培，以春季栽培为主，夏季收获。
