耄耋指高龄、高寿，耆耋指老年、老人。二者都指年纪很大的人，区别倒是没多大区别，耄耋多有祝福、期望之意。
耆耋一词出自《说文》：“耆，老也。”耄耋一词出自《汉·曹操·对酒歌》：“耄耋皆得以寿终，恩泽广及草木昆虫。”耄指年纪在八九十岁，耋指年纪七十岁，耄耋指年纪很大的人。
耆作形容词，形声，它的形旁本是“老”，后来为了文字结构匀称即省略，作“老”。如：六十曰耆。——《礼记·曲礼》
耋作名词，本义是年老，指七八十的年纪，泛指老年。如：年八十曰耊。字亦作耋。——《说文》。代指老年，如：《周书·武帝纪上》：“军民之间，年多耆耋；眷言衰暮，宜有优崇。”还代指老人，如：宋陆游《谢致仕表》：“继粟继肉，以养贤才；祝鲠祝噎，以礼耆耋。”
古代的男女称呼年龄时是有着很大区别的，男性才会称寿，而女性一般称福。男子三十而立，四十而知天命，五十而不惑，耄耋、鲐背之年，而形容女子年老的词语是老妪和老媪，我们经常把德行高尚和受人尊敬的老人称作“耆老”。
