普通旅客车厢根据国家标准车厢车体的长度是23.6米，而车体宽度是3.106米，面积为73.3016平方米。普通旅客列车编组长度视车次性质及客流量而定，一般长途旅客列车编组为12-20节车厢，短途旅客列车有的只编组5-6节车厢。每节车厢的标准长度以现在普遍使用的25系列旅客列车车厢计是26.6米，以前的22系列（绿皮车）是24.7米。
根据不同的性质和等级来划分旅客列车，其中动车组列车包含了高速列车、（普通）动车组、城际列车、卧铺动车组和市郊列车这些；传统的火车包括有快车、直达快车、普通慢火车、普通火车、满足特殊需求的旅游火车、临时火车（有图或未示出）、通勤火车和空中火车、军事和政治火车、还有新兴的众筹火车这些。
客运列车的通行凭证是三显示自动闭塞出站信号机的绿色或HS灯光，四显示自动闭塞的绿色、绿HS、HS灯光，半自动闭塞出站信号机的绿色灯光。（三显示自动闭塞出站信号机的特快列车必须是绿色灯光，四显示自动闭塞的特快列车必须是绿色或绿HS灯光）
