盐的主要化学成份是氯化钠，如果是食盐还有少量的碘酸钾和碳酸钠。在雪在撒上氯化钠的时候，由于氯化钠极易溶于水，使雪的表面有氯化钠溶液层。水的冰点（也叫凝固点）是零度，当水中溶解了氧化钠之后——即盐水的冰点大大降低，为零下十几二十度。利用盐水的这一特性，在滴水成冰的寒冬，人们可用撒盐的方法，防止公路路面、机场跑道结冰。
从分子结构上解释的话，就是氯化钠溶于水的时候，电离成钠离子与氯离子。水要结冰时，有氯离子和钠离子存在时，氯离子和钠离子会破坏水结晶的网状结构，使水不能结冰。也就是说，盐能使雪不结冰。
同时，盐是一种细小的晶体，可以增大路面摩擦系数，减少车胎的打滑。另外，盐也是一种价格低廉无污染的物质，所以一般撒盐作路面溶雪剂。
