1、看底足：野生海刺参一般生长在距离海域20米左右的海底深处，因为在海流大环境中，海参通过底足爬行来寻找食物，所以底足长得粗大、附着力强。而养殖海参由于长期人工投食不需要移动，生活在浅水圈养池或人工池中，环境相对稳定，从而不受影响。所以，其底足的行动力下降，附着力差，且细小。
2、看形态：野生海参多为椭圆形，两头尖，中间有些粗，为典型的短、粗、胖，看上去非常结实。年龄越长的海参，这种特点越明显。而养殖海参长得细长，缺乏韧劲。
3、看生长年限：野生海刺参一般生长3-4年以上才能够达到捕捞的标准，生长的时间越久，其营养沉积的就越多，滋补的价值就越大。养殖海参为了达到快速销售的目的，对海参进行快速催肥，一般在一年的时间就可以捕捞销售，其营养功效比野生海参差很多。
4、看口感：野生海参口感非常有嚼劲，味道鲜美，没有涩味；切口不仅细腻，而且又整齐而。养殖海参会有一种很重的泥腥味，这是因生长环境和海参的食物所决定。
