钢直尺的长度有150、300、500和1000 mm四种规格。钢直尺的刻线间距为1mm,刻线本身的宽度有0.1~0.2mm。钢直尺的读数分为两部分,一部分为测量值,另一部分为估计值。通常钢直尺的前10cm精确值为0.5mm,10cm之后的为1mm,所以直尺的测量读数估计值是分度值的下一位小数。
由于钢直尺的刻线间距为1mm,而刻线本身宽度就有0.1~0.2mm,所以用钢直尺测量物件的长度尺寸,测量结果是不太准确的,测量时读数误差比较大,只能读出毫米数,也就是说使用钢直尺的最小读数值为1mm,小于1mm数值,只能估读。注意使用钢直尺的测量长度时尽量不使用“0”刻度作为零点,这样很容易对准非断面位置,从而造成读数的人为测量误差。
如果用钢直尺直接去测量零件的直径尺寸(轴径或孔径),则测量精度更差。其原因是:除了钢直尺本身的读数误差比较大以外,还由于钢直尺无法正好放在零件直径的正确位置。所以,零件直径尺寸的测量,也可以利用钢直尺和内外卡钳配合起来进行。
钢尺的基本分划为厘米,在每米及每分米处都有数字注记,适用于一般的距离测量。有的钢尺在起点处至第一个10cm间,甚至整个尺长内都刻有毫米分划,这种钢尺适用于精密距离测量。钢尺的优点:钢尺抗拉强度高,不易拉伸,所以量距精度较高,在工程测量中常用钢尺量距。钢尺的缺点:钢尺性脆,易折断,易生锈,使用时要避免扭折、防止受潮。