雪莲果中含有一种化学成分，称为单宁，又被称为鞣质，这类物质与空气接触一定时间后会发生氧化反应，单宁中的酚类物质产生醌的聚合物形成色素，从而导致雪莲果变成绿色或者褐色。
其中氧化变色的成分主要是鞣酸，没有毒性，也没有产生对人体有害的物质，所以继续食用对人体产生不利影响，如果觉得变绿的部分影响了食欲，也可以用刀削去变绿的部分再继续食用。
雪莲果，菊科包果菊属植物，原产于从智利中北部到秘鲁、厄瓜多尔、玻利维亚的南美洲安第斯山脉的中高原地带，新西兰、日本、巴西、韩国和中国等地均有引种栽培。
其茎直立，圆形实心，紫红色，丛生，高2-3米。叶对生，宽心脏形，表面粗皱，稍厚，叶长25-30厘米、宽15-20厘米，叶柄长7-12厘米。头状花序簇生于茎顶，花盘3-6，舌状花、HS。瘦果。须根系，分布于耕层5-30厘米，块根纺锤形，块茎着生于根茎部，不规则形，表皮粉红色。
